야놀자라는 이름을 들으면 아직도 호텔이나 펜션 예약이 먼저 떠오른다. 그래서 야놀자가 글로벌 기업이라는 말을 처음 접하면 조금 의아할 수 있다. 국내 숙박 예약 서비스가 어떻게 세계를 상대로 사업하는 회사가 됐다는 걸까.
나도 성장 과정을 하나씩 찾아볼수록 의외인 부분이 많았다. 단순히 해외 숙소를 많이 판매해서 글로벌 기업이 된 것이 아니었다. 국내에서 숙박의 불편을 해결한 뒤 여행 전체로 사업을 넓혔고, 나중에는 호텔이 사용하는 운영 기술까지 사업으로 만들었다. 여기에 해외 기업 인수까지 이어지면서 사업의 무대 자체가 달라졌다.
결국 야놀자의 성장을 이해하려면 숙박 예약 서비스라는 익숙한 모습에서 조금 벗어나 볼 필요가 있다. 지금의 야놀자는 여행객에게 상품을 판매하는 사업과 전 세계 여행기업에 기술을 제공하는 사업을 함께 키우고 있기 때문이다.
숙박에서 시작했다
야놀자의 첫 번째 성장 동력은 거창한 기술이 아니라 숙박을 이용할 때 느끼던 불편을 줄이는 것이었다. 야놀자는 이 문제를 온라인으로 옮기면서 성장의 기반을 만들었다.
지금은 휴대전화로 숙소 사진과 가격, 위치를 비교하고 예약하는 일이 너무 익숙하다. 하지만 야놀자가 사업을 시작하던 시기에는 숙박시설 정보를 지금처럼 한곳에서 확인하기 어려웠다. 야놀자는 이천오년에 온라인 숙박 커뮤니티로 시작했고 이후 모바일을 통해 숙소 정보를 확인하고 예약할 수 있는 방향으로 서비스를 발전시켰다.
여기서 흥미로운 것은 이용자가 늘어날수록 숙박업체도 모이기 시작했다는 점이다. 숙소가 많아지면 이용자는 비교하기 편해지고, 이용자가 많아지면 숙박업체도 손님을 만나기 위해 들어온다. 서로가 서로를 불러오는 구조가 만들어진 것이다.
결국 야놀자의 글로벌 성장도 국내에서 실제 소비자가 불편해하던 문제를 해결한 데서 출발했다. 처음부터 세계를 노렸다기보다 작은 문제를 제대로 해결하면서 다음 단계로 갈 힘을 만든 셈이다.
여행으로 넓혔다
야놀자가 계속 성장할 수 있었던 두 번째 이유는 숙박에만 머물지 않았기 때문이다. 여행을 한번 준비해보면 이 선택이 꽤 자연스럽게 느껴진다. 숙소 하나 예약한다고 여행 준비가 끝나는 것은 아니기 때문이다.
비행기를 탄다면 항공권이 필요하고 현지에서는 교통과 관광지 입장권도 찾아야 한다. 공연이나 체험을 예약하기도 한다. 야놀자는 이런 여행 전후의 서비스를 하나씩 사업 안으로 가져왔다.
이천십오년 무렵부터 숙박을 넘어 호텔과 해외 숙소, 교통과 레저 등 여행 전반으로 범위를 넓혔다. 이후 여러 여행 관련 서비스를 연결하면서 숙박을 예약하는 곳에서 여행을 준비하는 곳으로 영역을 확장했다.
사용자 입장에서도 숙소는 여기서 찾고 입장권은 다른 곳, 교통은 또 다른 곳에서 찾는 것보다 한곳에서 해결하는 편이 간단하다. 결국 야놀자는 숙박 고객에게 더 많은 것을 판매하는 방식으로 시장 자체를 넓혔다.
기술을 팔았다
야놀자를 알아보면서 가장 의외였던 부분은 호텔 운영 기술이었다. 사실 이 부분을 모르면 야놀자가 왜 글로벌 기업으로 불리는지 이해하기가 쉽지 않다.
호텔을 운영하려면 손님을 받고 방을 청소하는 일만 필요한 것이 아니다. 어느 방이 예약됐는지 확인하고 여러 예약 판매처에서 들어오는 정보를 정리해야 한다. 객실 가격과 남은 방도 계속 관리해야 한다. 규모가 커질수록 사람이 일일이 처리하기 어렵다.
야놀자는 이런 일을 프로그램으로 관리하도록 돕는 사업을 키웠다. 쉽게 말하면 처음에는 여행객에게 방을 찾아줬다면 이제는 호텔 주인에게 호텔을 관리하는 도구까지 판매하기 시작한 것이다.
이 부분에서 야놀자의 해외 전략이 이해되기 시작한다. 한국 소비자가 사용하는 숙박 서비스는 해외에서 그대로 성공한다는 보장이 없다. 하지만 객실과 예약을 편하게 관리하고 싶다는 호텔의 고민은 어느 나라든 비슷하다. 그래서 호텔 운영 기술은 해외로 확장하기가 상대적으로 좋다.
결국 야놀자를 단순한 숙박 예약 회사에서 글로벌 기업으로 바꿔놓은 중요한 힘 가운데 하나가 바로 이 기술 사업이었다.
해외를 넓혔다
야놀자는 해외시장에 나가면서 모든 것을 처음부터 직접 만들기보다 이미 현지에서 사업하는 기업을 인수하는 방법도 활용했다. 이 전략은 해외 진출에 필요한 시간을 줄이는 데 도움이 됐다.
새로운 나라에서 처음 사업한다고 생각해보면 쉽다. 현지 직원을 뽑고 호텔을 하나씩 만나 거래처를 확보해야 한다. 그 나라의 시장과 거래 방식도 처음부터 배워야 한다. 생각만 해도 시간이 꽤 걸릴 일이다.
야놀자는 이천십구년 호텔 운영 기술 기업인 이지테크노시스를 인수했고, 이천이십삼년에는 세계 여러 여행사와 숙박 상품을 연결하는 고 글로벌 트래블을 계열사로 편입했다. 이미 해외에서 고객과 거래망을 가진 회사를 연결하면서 시장을 빠르게 넓힌 것이다.
현재 야놀자는 공식적으로 이백 개가 넘는 국가에 기업용 솔루션을 제공한다고 밝히고 있다. 처음 국내 숙박 정보를 다루던 회사였다는 점을 생각하면 꽤 큰 변화다.
결국 야놀자의 해외 진출은 한국에서 성공한 숙박 서비스를 그대로 외국에 가져가는 방식만으로 이루어진 것이 아니었다. 필요한 기술과 거래망을 가진 기업을 연결하면서 해외에서 사업할 수 있는 기반 자체를 넓혔다.
숫자로도 커졌다
글로벌 기업인지 판단하려면 해외에 진출했다는 말보다 실제 사업 규모를 보는 것이 더 중요하다. 그런 점에서 최근 야놀자의 매출 변화도 눈여겨볼 만하다.
야놀자의 이천이십오년 연결 매출은 약 일조 이백구십이억 원으로 처음 일조 원을 넘어섰다. 그중 기업에 기술과 서비스를 제공하는 솔루션 사업의 매출도 약 삼천오백이십육억 원을 기록했다.
이 숫자를 보고 나면 야놀자를 단순히 국내에서 숙박을 예약하는 서비스라고 생각하기 어려워진다. 여행객에게 숙소와 여행 상품을 판매하면서 다른 한쪽에서는 국내외 호텔과 여행기업을 고객으로 상대하는 사업이 함께 커지고 있기 때문이다.
물론 해외에 진출했다고 앞으로의 성공까지 보장되는 것은 아니다. 여러 기업을 인수한 만큼 서로 다른 기술과 고객을 얼마나 잘 연결하느냐도 중요하다. 앞으로는 진출한 나라의 숫자보다 해외에서 실제로 발생하는 매출과 고객이 꾸준히 늘어나는지를 보는 것이 더 정확하다.
자주 묻는 질문
야놀자는 언제 시작했나요?
이천오년 온라인 숙박 커뮤니티에서 시작했다. 이후 모바일 숙박 서비스를 거쳐 여행과 기술 사업으로 범위를 넓혔다.
야놀자는 아직 숙박 예약 회사인가요?
숙박은 여전히 중요한 사업이지만 현재는 여행 상품과 호텔 운영 기술, 여행기업을 위한 솔루션 등으로 사업 영역이 넓어졌다.
호텔 운영 기술이 무엇인가요?
호텔의 객실과 예약, 가격과 판매 정보를 편하게 관리하도록 도와주는 프로그램이라고 생각하면 이해하기 쉽다.
야놀자가 글로벌 기업이 된 결정적인 이유는 무엇인가요?
국내 여행 서비스만 해외에 판매한 것이 아니라 세계 호텔과 여행기업에 사용할 수 있는 기술 사업을 키운 것이 중요한 이유 가운데 하나다.
왜 해외 기업을 인수했나요?
새로운 나라에서 고객과 거래처를 처음부터 확보하는 시간을 줄일 수 있기 때문이다. 이미 현지에서 사업하는 회사의 기술과 고객망을 활용할 수 있다는 장점도 있다.
야놀자는 얼마나 많은 나라에서 사업하나요?
현재 회사가 공개한 자료에서는 이백 개가 넘는 국가에 기업용 솔루션을 제공하고 있다고 설명하고 있다.
야놀자의 매출은 얼마나 되나요?
이천이십오년 연결 기준 매출이 약 일조 이백구십이억 원을 기록하면서 처음으로 연간 매출 일조 원을 넘어섰다.
마무리글
야놀자는 어떻게 글로벌 기업이 되었을까. 처음에는 숙박 예약을 편하게 만든 것이 성장의 시작이었다. 그런데 과정을 따라가 보니 숙박은 시작점에 가까웠다. 여행 전체로 영역을 넓혔고 호텔이 사용하는 운영 기술까지 만들면서 사업의 성격 자체가 달라졌다.
특히 호텔 운영 기술과 해외 기업 인수가 연결되는 과정이 인상적이다. 국내 이용자만 늘리는 방식으로는 해외 확장에 한계가 있을 수 있지만 세계 어느 호텔에서든 필요한 기술을 판매하면 고객의 범위가 훨씬 넓어진다.
여기에 이미 해외 거래망을 가진 기업까지 확보하면서 성장 속도를 높였다.
쉽게 기억하면 다섯 가지다. 숙박의 불편을 해결했고, 여행 전체로 범위를 넓혔으며, 호텔 운영 기술을 키웠다. 해외 기업을 인수하면서 시장 진입 속도를 높였고 실제 해외 사업과 매출도 함께 키워왔다.
앞으로 야놀자 관련 뉴스를 볼 때는 단순히 새로운 나라에 진출했다는 소식만 확인하지 않는 것이 좋다.
해외에서 야놀자의 기술을 사용하는 호텔과 여행기업이 실제로 늘어나는지, 기업용 솔루션 매출이 계속 성장하는지, 인수한 회사들이 하나의 사업으로 제대로 연결되는지를 같이 살펴보자.
이 세 가지를 보면 야놀자가 국내 숙박 서비스에서 진짜 글로벌 여행 기술 기업으로 얼마나 성장하고 있는지 훨씬 쉽게 판단할 수 있다.